Typisch für die Wintersalate sind die Bitterstoffe, die in unterschiedlichen Mengen vorkommen, die sogenannten Intybine. Sie gelten in der Naturheilkunde als stoffwechselfördernde und appetitanregende Substanzen.
Grundsätzlich haben die Salate der Zichorien-Familie einen höheren Vitamin- und Mineralstoffgehalt als die der Lactuca-Familie (Kopfsalat, Bunte Salate). Außerdem enthalten sie Inulin, eine Stärkeart, die auch in der Diät Zuckerkranker verwendet werden kann.
Wer die kräftigen Salate isst, der tut was für seine Gesundheit, denn die Bitterstoffe regen den Gallenfluss an und fördern damit die Verdauung.